Biografia
Dorothea Orem nasce a Baltimora. Diventata infermiera perfeziona la
propria formazione a livello universitario e nel 1945 assume le
cariche di Direttrice della Scuola per Infermieri dell'Ospedale
Providence e Direttrice del servizio infermieristico dell'Ospedale di
Detroit.
Negli anni seguenti assume il ruolo di consulente per vari enti
governativi. Dimessasi dall'Università continua la propria attività
come consulente privata di nursing e di formazione infermieristica.
Opere
Nursing:
Concepts of Practice (1971)
La teoria infermieristica della Orem
ruota intorno a tre concetti basilari strettamente connessi tra loro:
- la teoria dell'autoassistenza
- il concetto di deficit di autoassistenza
- il concetto di sistemi infermieristici
Secondo la Orem quando possono le persone si assistono da sole (autoassistenza);
quando non possono si rivolgono all'infermiere (deficit di
autoassistenza).
L'autoassistenza "è la pratica di attività che gli
individui compiono per proprio conto al fine di conservare la vita, la
salute e il benessere". La Orem riconosce tre categorie di
fattori di autoassistenza: i fattori universali
correlati allo svolgimento delle attività della vita quotidiana
(respirazione, nutrizione, eliminazione, riposo, ecc.); i fattori
evolutivi (es.: lutto, nuovo lavoro, invecchiamento, ecc.); i fattori
di autoassistenza derivanti da problemi di salute come malattie,
ferite, interventi medici ecc.
Si ha deficit di autoassistenza quando una persona non è in grado
di prendersi cura di sé totalmente o parzialmente. Allora entra in
azione il nursing.
L'attività dell'infermiere si esercita essenzialmente secondo tre
modalità, chiamate dalla Orem sistemi infermieristici:
- sostituzione completa del paziente nelle attività che non
riesce a svolgere da solo (sistema infermieristico totalmente
compensativo)
- sostituzione parziale o aiuto in quelle attività che la persona
non riesce a svolgere in autonomia (sistema infermieristico
parzialmente compensativo)
- istruzione o educazione della persona per consentirle di
svolgere al meglio le proprie attività (sistema
infermieristico educativo e di sostegno)
Il concetto di nursing elaborato dalla Orem è il seguente:
"L'arte del nursing è praticata operando per la persona
disabile aiutandola a operare da sola o aiutandola a imparare a fare
da sola" (Orem, 1956)
Ancora:
"L'infermieristica si interessa in modo particolare del
bisogno che l'individuo ha di svolgere attività di autoassistenza, la
quale va potenziata e diretta continuamente al fine di conservare la
vita e la salute, riprendersi da malattie o da lesioni e far fronte
alle conseguenze di tali eventi" (Orem, 1971)
Forse la teoria della Orem, elaborata in un contesto riabilitativo
e applicata con successo nell'assistenza al paziente diabetico,
psichiatrico, geriatrico, gastroenterico, in sanità pubblica e con i
malati terminali, risulta presentare qualche limite nell'applicazione
alla totalità dei pazienti acuti.
